空战模式早已变革

对于F-35研发计划之所以有这么多人持否定意见，是因为人们总是容易用老黄历算日子。在空战这个高度复杂的领域则更容易用老的经验来思考，而历史已经多次证明这样做是要出问题的。就军机研制和装备而言，关于F-35的种种争议正是这个老规律和新问题的矛盾体现。很显然，对于军迷和某些媒体来说，他们更喜欢拿着5年、10年、30年前的经验来评头论足，而一款主力战斗机的研制者眼光所看的重点是5年、10年、30年后的作战环境。和平时代总是前者在嘲笑后者，而战争中则总是后者嘲笑前者。如航空母舰出现20年后，人们都还对其表示着怀疑，以为海战的最终决定方式是战列舰之间的巨炮对轰。

当然，会有不少人拿越战的经验来论证，说20世纪60年代初F-4“鬼怪”战斗机进入越南战场时，就因为不重视近距离格斗空战而大吃苦头，现在F-35在格斗机动性上对三代机不占据压倒性优势，就可能会重蹈越南战场的覆辙。对这些观点，笔者只想说，你怎么不用60年代对电话的要求来评判现在的智能手机呢？越战发生的那一幕其实是在多种因素作用下造成的，并且很大程度上被误读了。我们知道越战开始之前，不管是美国及北约还是苏联及华约，都将战争机器构建的核心和主轴放在了发展核力量上面：战略进攻力量是战略核弹，战术进攻的主力是战术核弹，防御力量的主力是截击机等，导弹和核武器是那个年代各海陆空战场的新宠和娇子。如何将核弹投出去，如何将敌方的核弹拦下来，是攻防强弱胜负的着眼点。

越战是场美苏对抗之外偶发性的地区战争，作战模式和逻辑与预想中的美苏全面战争完全不同，因此才会出现为核战而精心准备的F-“雷公”攻击机挂着一串铁炸弹去执行战术任务的场面。同时那个时候还处于新空战体系技术发展的萌芽期，当时电子设备的可靠性都相当低劣，那些战机上装备的雷达等设备与人类自身的视力和信息处理能力相比只有小部分性能具有优势，因此只要充分发挥出人的主观能动性以及飞机本身良好的机械性能，就可以有效的和那些装备了“完善”航电设备的先进重型战机抗衡。

而从20世纪70年代开始，PD（脉冲多普勒）雷达技术迅速成熟，下视能力获得并增强，雷达和红外制导空空导弹的可靠性迅速提高。从那时起，空战模式已经开始远离二战或 的目视加空战模式了。在年的贝卡谷地空战中，以色列的F-15战斗机在预警机的空情支援下，以功能强大的AN/APG63雷达监视战场锁定目标，并在远距离就以“麻雀”导弹拦射并迫使对方被动接战， 以“响尾蛇”导弹和机炮收尾，完全拥有空战战场上的主动权，在这个过程中，传统的两种战机在视距范围内格斗空战的景象不再常见。而在年的海湾战争中，已经具有了敌我识别能力(NCTR)、克服BVR空战 瓶颈的F-15C战斗机则完全主宰了空战，彻底压制了伊拉克空军的反抗。

从贝卡谷地到海湾战争，再到科索沃战争，双方战机迎头迫近发生格斗空战的现象越来越少，早在双方距离还遥远时就已经在发现与隐蔽、锁定与告警干扰、导弹的远距离发射和机动摆脱等环节开始了激烈对抗，而这个阶段的对抗也足以对空战的结果产生决定性的影响。即使在这个阶段侥幸没有被击落的战机，也往往会因为早期空情把握的劣势和规避攻击时造成的占位和能量的劣势而处于被动挨打的地位。

这些也还是早已过时的老黄历，是20年乃至30年前的陈旧经验，早已不能反映当前空中作战的 要求，更不要说未来20年、30年的严峻挑战。20年前世界各国空军普遍装备的近距离格斗导弹还是AIM-9L等型号，这些导弹可以迎头拦截而离轴角仍很有限。而现在，各种头盔显示器和性能更强的大离轴角格斗弹遍地开花，如果你是飞行员，你真的还以为自己可以放心利用高一两度的稳定盘旋能力或者机头指向能力去血拼对方的头显和格斗弹？显然不可能，谁都知道你可能被一枚忽然而至的导弹打得凌空爆炸。在网上高谈阔论是一回事，亲上战场以身试刀是另一回事，任何一国的战机飞行员只要有可能就会选择尽量远离格斗空战，因为那太凶险，幻想以自身战斗机的飞行性能优势在格斗空战中获得一个高的交换比是不现实的。

另外针对格斗空战多说几句：军迷最容易犯的一个错误，那就是潜意识里总会认为一种战机比另一种有飞行性能优势，就会在格斗空战中一边倒的碾压，而事实上绝非这么简单。首先同时代的战机不可能在所有性能都完全压过另一款，比如F-16的加速和爬升等性能超过F-18，而F-18则在低速水平机动和过失速机动上超过F-16，那么不管垂直机动、水平机动还是过失速机动能力，都有其限制条件和使用价值，作战中达到什么效果要看环境和发挥。其次每一种战机都有自己的优势区，你把增大机翼后掠角也许速度会更容易提上去，但低速性能就会受到损失，这是很难兼得的。我们都知道美国的假想敌部队的教官甚至可以操作T-38“禽爪”教练机或A-4攻击机在格斗空战演练中“击落”新手操作的F-22“猛禽”隐身战斗机，这必然是预设条件下的有针对性的格斗空战，并且利用了T-38等轻小飞机的优势性能区间——比如这些小飞机在滚转能力等敏捷性上往往表现突出，低速的盘旋也会很好，只要在空战演练场中精心挑选某些特别有利于这些飞机的开始条件，F-22变得被动也不奇怪。但是，在实战中F-22面对这些T-38或者A-4将是轻松单向虐杀的局面，因为空战的模式早以改变，这些轻型陪练飞机只不过是帮助提高主力战机应对某些特定情况下的飞行技巧而已。