当大家想到圣经哥林多前书十三章时，对此一般的印象就是“爱的篇章”，但其中有一节我们常会不经意而忽略掉的经文：
“我作孩子的时候，说话像孩子，理解像孩子，思想像孩子；既成了人，就脱下孩童般幼稚的事。”（林前十三11，NKJV版直译）
尽管每个人的生命都要从婴儿开始，但我们都必须长大。一到五岁之间的孩童，唯有透过强制性的权柄才愿意受教、改正和顺服。因为特有的稚气，我们可以在这个人生阶段观察到一些独有的特征。
01
儿童的七项特征
一、自私孩子觉得他就是宇宙的中心，凡事都以他为主。
二、不敏锐孩子对他人的需要视而不见。
三、任性孩子要求凡事都顺着他的意思——不论事物、时间或方法，只要任何地方不如他所希冀，他就会……
四、爱发怒孩子会随意大发雷霆。
五、不负责任孩子的行为不负责任。孩童不是天生就会顺服，而是要经由学习才懂得顺服。所以圣经说“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴廿二6）甚至连神的儿——耶稣基督，都要因所受的苦难而学顺从（来五8）。
六、不讲理孩童常常不听道理、也不讲道理。难怪圣经说“愚蒙迷住孩童的心”（箴言廿二15）。
七、缺乏纪律孩童只顺从强制性的权柄。管教的杖，能有效赶除孩子身上的愚昧（箴言廿二15）。
这七项特征在每个孩子身上都能找到；然而，保罗教导我们：既长大成人，就应当脱下、抛开幼稚之事。每个人都应该长大成熟，脱离孩童的稚气。在自然界如此，在灵里也是如此。我们刚进入神的国度时，就犹如基督里的新生婴孩；但我们需要在信仰上不断成长，才能成为神成熟的儿女。
弟兄们，在理智上不要作小孩子。然而，在恶事上要作婴孩，但在理智上要成熟。
林前十四20，NKJV版直译
保罗告诉哥林多教会，他最大的期望与祷告，就是要看见信徒成为“成熟的基督徒”（林后十三9，TLB版）。神就是为了这个理由，将五重职份赐给基督的身体：
他所赐的，有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师，为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。
弗四11-13
五重职分的目的，就是要帮助教会里每个会友成长、进入成熟，能长大成人，作个成熟的大人。
使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端；惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。
弗四14-15
教会牧师每周传讲的道、教会邀请的每位客座讲员、教会举行的每场查经，总而言之，教会所有的事工都指向这个目标：帮助你我在基督里更成熟。这“使我们不再作小孩子……摇动，飘来飘去”，不会因为一点小事不如己意，生活马上就不稳定、不管他人、执拗任性、不负责任、不讲道理或乱发脾气；不会只关心我们自己！这些都是幼稚孩童的特征！
我们本来就不应该一直作孩子。五岁大的时候行为像孩子是一回事；但你已经四十五岁了行为还像孩子，就完全不像话了。五岁的孩子行为幼稚，那作可爱；但四十五岁还行为幼稚，那就叫人恶心了！
02
出生至八岁
研究显示：从出生到五岁，孩子所有的心理架构或“设定”已经达到50%；从五岁到八岁，每个孩子应该已经达到80%的心理架构。这代表你怎么看待男性、女性、家庭、学校、教会、社会，在你八岁大的时候，几乎都已完全设定了！这是为什么作父亲的应参与儿女早年发展的重要时期，而不能只让母亲单独“养育子女”。
也是因为这个主要原因，许多辅导员、心理医师和精神科医师在辅导、治疗案主的时候，常要追溯到他们的童年初期——明白五到八岁时曾发生过什么特别的事情。他的幼年是否经历过震撼性创伤？幼年时是否经历情绪的虐待或身体的暴力？不论在童年早期种下的是什么种子，都会在他成年之后长大结果。
03
九至十三岁
当孩子到了十三岁，他已经学成一生80%的基本知识，如：阅读、书写与算数。难怪许多教育学家会让孩童在十三岁时接受智力测验，来决定他这一生的学习倾向该往何处发展。因此，新加坡的教育部在学童十三岁时，试着决定这名学生应该进入普通课程、快捷课程、特殊课程或高才班课程。
等孩童到了十五岁，他面对的是另一种挑战。他开始学习抽象性思考并且培养理性、分析与理解的能力。青少年不会只因强制性的权柄而顺服，因为他有抽象的理解能力。因此，当你吩咐一个十五岁的孩子去做事，他会想知道理由为何。
不忍用杖打儿子的，是恨恶他；疼爱儿子的，随时管教。
箴十三24
这里的“杖”指的是父母在儿女身上所施行的强制性权柄；父母在此处当注意的关键是——“随时”或“及早”的管教。为何要及早？因为到了一定的时候，父母就不能再用杖来管教了。实际上，杖的管教，最多只能用在十四到十五岁以前的孩子身上。到那之后，孩子如果还没有发展出基本理解与运用常识的能力，现在才使用强制性权柄就太晚了。
明哲人嘴里有智慧；无知人背上受刑杖。
箴十13
此处经文中的刑杖，指的已经不是家中父母管教用的杖，而是国家行使的惩罚。每对父母只有一段机会之窗，来管教孩童走当行的道。如果到他十五岁还不知何谓对错，就很容易触犯法律；现在则需要政府出面来管教或惩罚他。
举例来说：当爸爸对八岁的孩子说：“儿子，把垃圾拿出去。”孩子口头答应“好”，但仍然回去打电动；爸爸第二次说：“你没听到我说什么吗？我叫你把垃圾拿出去！”
孩子还是敷衍说“好”，继续玩他的电动。最后，爸爸吼出来：“我再说最后一次，把垃圾拿出去！”这次儿子回嘴了：“为什么要我拿？”爸爸抽出藤条在空中挥动，说：“为什么？因为我说了算！不拿，就等着吃藤条！”现在孩子没辄了，只好乖乖去做！
但过了几年之后，现在这儿子十八岁了，身高公分、体重公斤。他不但在学校担任橄榄球队的队长，还希望有一天能作相扑选手。爸爸若说：“把垃圾拿出去。”他可以低着头瞄他老爸问：“为什么要我拿？”这老爸最好有理由回复他，因为此刻他已无法再施以强制性权柄了。他还敢打孩子的话，儿子轻易就能反击；甚至可能还手，将父亲痛扁一顿。这时候的父亲如果决定要打儿子的话，儿子绝对会大肆反抗！
实际上，这时候的儿子应该有能力理解、说服自己：“我如果不把垃圾拿出去，食物会腐坏，整个房间就会发臭。到早上，整个厨房到处都是老鼠、苍蝇和蚂蚁，这样既不卫生，我们也会生病。所以我现在应该把垃圾拿出去。”即便没有人告诉他，儿子也知道他需要在家中负起责任；毕竟，他已经不是孩子了。
论及救恩，耶稣基督从没有使用强制性权柄逼你重生。耶稣没有拿把刀抵着你，或拿把枪指着你的脑袋说：“悔改信我，不然我就杀了你跟你全家！”耶稣只是帮助你了解：罪如何破坏你和神之间的关系，而十字架是唯一回到祂面前的道路。
所以基督信仰从来不是用刀剑枪炮来从事无法无天的革命，我们不会威胁人说：“你若不改教，就会被关进牢里、被活活烧死或活活打死！”不！基督信仰是由神的爱所点燃的柔情革命：让人明白神有多爱他们，神也给他们选择的自由去回应祂的爱。
基督信仰的主要原则不是强权，而是自由。所以你看到历史当中，所有现代民主的理念，都是由基督教领袖如：多马阿奎那（ThomasAquinas）、约翰加尔文（JohnCalvin）等人所倡导的。
04
到了二十五岁
等一个人到了廿五岁，他已经开始渴望学习原则来建立生命的稳健基础。这些生命原则已经不再是学校教科书能教的公式、原理和技巧；而是生命各方面的敬虔真理原则——这包括婚姻、家庭、事业、感情、服事等等。
八〇年代就读大学时，我非常惊讶地发现许多教授过着既忧伤又悲惨的生活。他们许多已离婚、不快乐或孤单。尽管他们拥有教学方面的博士学历与知识，但他们却没有这些原则来建立他们的生命。
当我们活到廿五岁，我们会渴望累积智慧与原则。因此许多专业人士愿意花大笔金钱去参加研习会，学习各样原则，举凡：投资、沟通、时间管理、婚姻关系、饶恕原谅等。我们从圣经中学到越多原则，生命就会越幸福；我们越成熟、生命越多建造在真理之上，我们的生活、家庭与人际关系就会越美好、健康、兴旺；我们越多学习、活出属神的真理和原则，我们就越有智慧。
因此你年纪越大，你就越要脱下幼稚的作风。一路上不但要累积知识，还要累积聪明；而聪明能帮助你得着更多智慧，好面对一生各样的抉择。
箴四7
举个例子：一项重要的原则是“言而有信”——不守承诺是非常幼稚的行为。成熟的人明白，人们会以你的言词来衡量你的品格。你说的话可靠，名声才会好；若你的话不可靠，名声自然败坏。若臭名在外，你妻子原来要冠夫姓的，现在也不屑使用此名。离婚，常常就起因于此。
如果你现在单身并跟一名女子交往，她会看你是否言之有信，以此来判断你的品格。如果你常不守信，她还选择要信任你，那她就摆明自欺，决定相信谎言。这段感情最后一定无法善终，因为我们无法在谎言之上建造生命。因此，惯于说谎之人就是个幼稚的人。每次言出必不行的男人，就是个幼稚的男人。
当你明白神创造设计我们的方式，是要我们在生命里稳健地成长、成熟，你就开始了解，要成为终极的好男好女，他里面就容不下任何幼稚。但只要抬头四处看看，你就会发现周围都是幼稚的成人。你很容易会认出他们，因为他们同样表现出孩童的七项特征：
一、自私幼稚的男人觉得他就是宇宙的中心。
浪子就是这样幼稚、自私地告诉他的父亲：“把该我的那份给我，我要过我自己的生活！”（路十五12）。想独立是好事，但粗鲁悖逆却是另一回事儿。这里可悲的是，这悖逆、幼稚的浪子最后沦落到过牲畜“猪寮”的日子。
再看看参孙，神赐福他，使他有过人的勇力。但不幸的，他和浪子一样也是个幼稚的人。对他而言，恩赐不是工具，而是为自私享乐的玩具。他生活的方式就如同他是宇宙的中心，只做那些讨自己开心的事。他这样幼稚、悖逆、自我中心的态度最终使他沦为像驴子一样推磨过日子。参孙以为自己是个了不起的“英雄”，到头来才发现，若没有敬虔的成熟，他不过是个又肥又壮的“狗熊”！
二、不敏锐幼稚的男人对他人的需要视而不见。
以利沙头上的毛囊有些问题，他很年轻就脱发秃头了。有一天一群城里来的年轻人在路上遇见他，就开始嘲笑戏弄他的外貌：“秃头的，上去吧！秃头的，上去吧！”（王下二23-24）当神看到这群顽劣无礼之人这样不顾他人的感受，甚为愤怒，使两只母熊从林中出来，杀死这群幼稚青年当中的四十二人。这个故事听起来可能严重了点，但清楚显出了神面对此等幼稚、不顾他人感受的行为有何反应！
你会嘲笑那些外表、长相跟你不一样的人吗？你因为他人的种族和国籍而发表贬低他们的言论吗？你若这么做，那就是幼稚。
三、任性幼稚的男人，凡事都要顺他意思而行。
主又说：“这样，我可用什么比这世代的人呢？他们好像什么呢？好像孩童坐在街市上，彼此呼叫说：我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不啼哭。”（路七31-32）
耶稣斥责法利赛人幼稚，他们的态度是：“如果不照我的规则玩，我就不跟你玩。我要拿球回家了！”孩子每次都这样。玩大富翁的时候，如果一个娇宠成性的孩子玩输了会怎样？他会把别人的房子、地契乱搅一通，掀了桌子就不玩了！他表明就是“如果我不能赢，大家都别想赢”！幼稚，不是吗？
成人会有类似的举止吗？唉，我常在众教会合办活动的时候看到。之所以要有主席团，就是希望在不同教会之间能达成协议。但有时，觊觎要出锋头的牧者会坚持：“如果不照我的意见做（不让我的敬拜主领上台、不把我的位子安排在台上），我的教会就退出！不照我的方法玩就拉倒！”幼稚！
我们也在国际政治场合看到类似的情景。九〇年代初期，当欧洲领袖跟米洛塞维奇总统（PresidentSlobodanMilosevic）一起讨论塞尔维亚内部种族冲突的问题，希望达成和平协议的时候，谈判到一半，他站起身走出房间，临出门还回头怒吼：“好，你们如果不照我的规则玩，我也不会照你的规则玩！”如此幼稚举动的结果为何？上千名无辜的百姓在科索沃的战争中丧命（科索沃已于二〇〇八年二月十七日宣布独立）。幼稚的心态说：“我不发火，我只会报复！不照我意思做，我就发飙……摆脸色给你……开始怪罪别人！”
真正的男人喜爱付出，孩子却只要夺取；真正的男人付出真爱，幼稚的男人却只要肉体的性爱！这就是真爱和肉欲之间的差别。爱是渴望付出自己使他人得益处；爱，渴望付出。肉欲是渴望他人付出代价使自己得益处；肉欲，渴望得着。
四、爱发怒幼稚的男人会随意大发雷霆。
雅各和约翰被称为“雷子”。有一次耶稣等人经过撒马利亚，但撒马利亚人却没有热情接待他们。雅各和约翰立即怒不可抑，想叫火从天上降下，烧掉整个村落。耶稣因他们的幼稚而责备他们（路九51-56）。
圣经说，摩西是世上最柔和谦卑的人；柔和谦卑不是软弱，正好相反，那是力量的象征！随便任何人都会发脾气；要够刚强的人才能有足够的自制，按捺他的怒气。
节制是圣灵所结的果子，而圣灵是完美的绅士。所以，有男子气概的人是真正的绅士。
五、不负责任幼稚的男人不负责任。
不负责任就是幼稚。幼稚的青年，对自己的学业或健康不负责任；幼稚的成人，对自己的财务不负责任，而常常搞到负债累累还继续挥霍无度。
幼稚的男人即使结了婚，还常常要靠爸妈来解决他的问题！美满婚姻的重要关键之一，就在创世记第二章里面：神告诉男人要“离开父母，与妻子连合”（创二24）。你的妻子嫁给了一个男人，而不是妈妈的宝贝男孩儿。
还记得我刚结婚的前三个月，我妈妈非常疼爱我跟耀珊。她自愿每天来帮我们洗衣、打扫、煮饭。尽管有妈妈这样无微不至的照顾确实方便，但我必须下定决心做个真正的男人。真正的男人为坚信而不为方便而活！
两个人同居但不结婚同是幼稚。真正的男人要接受有妻子而来的责任。只想同居但不要交换婚约，代表他要参一脚却不要委身。参与，孩童做得到；但委身，只有真正的男人才做得到。
当一个男人幼稚、不肯负责，就逼着妻子必须做他母亲。这样，太太就得一天到晚唠叨他，因为母亲基本上需要做两件事：指正孩子以及为孩子做决定。她要告诉他去哪里、何时去、会见谁、做什么、坐哪里、怎么说等等。简而言之，她转身成为他妈妈了！
女士们，如果妳所嫁的男人行为像孩子，妳就被迫要当他母亲。妳必须不断指正他，为他做决定。相信我，这绝对是妳不想扛下的负担。这样的情形还造成另一个问题：当老婆的行为像母亲一样——需要照顾孩子、整理家务、做决策、指正——男人就开始逐渐对她失去性趣。为什么？没有哪个男人会想和自己的母亲亲密或受吸引！结果呢？他开始到外面找情妇！因为家中妻子要扮演母亲的角色，让他完全不再受吸引。
之后，他跟原配离婚娶了情妇进门。哇，现在这情妇乐不可支，他竟然愿意为了自己跟妻子离婚。即将变正室的情妇会想“真是男子汉啊”！不，真是幼稚啊！她嫁的不是个男人，是个男孩！几年之后，因为他还是旧性不改耍幼稚，就逼着第二任妻子开始作他的妈，同样愚蠢的问题又再度发生。所以你会看到有人一而再、再而三的结婚、离婚，因为他就是不肯长大、就是不想成熟。
很多女生的问题在于，她们以为自己有营救任务。没错，她们看到这个男人在酒精、怒气、色情、情绪封闭等问题里挣扎，她们会想：“唉，这可怜的男人需要的，是一个好女人的爱！”妳嫁给他，结果一辈子都被迫要当他母亲；你永远得不到自由，去作神创造妳该作的女人。等妳生了孩子之后，妳会希望丈夫作个父亲，而不是加重负担的孩子！
六、不讲理幼稚的男人不讲道理。
真正的男人先有感觉，在思考之后才有行动。他们审慎评估后果，才会投入感情、计划或事业的更动。孩子刚好相反：他有了感觉后，先行动才来思考！孩子只要感觉是对的，他就会放手去做而不顾其行为有何后果。
七、缺乏纪律幼稚的男人只顺服强权。
如果幼稚的男人不肯脱下稚气开始长大成熟，强权本身是不足够的。所以你看到监牢里有许多只顺服强权的男人。他们没有理解能力，一旦出狱后，就会回头去做同样幼稚的事情。
他们不但迟钝，也从来没学会生命的原则。对他们而言，唯一可行之计就是反复将他们关回牢里；最终，你要将他们终生监禁，因为他们只认识威胁、暴力和强权！
艾德柯尔博士称不成熟的男人为“幼稚的成人”！这就是为什么父亲是家中最重要的事工，家中若缺少了父亲，通常就缺少纪律。不论母亲多么努力，你很难让她担任呵护者的同时，又扮演好训导者的角色。如此的家庭里，没有角色模范、没有师长、也没有人行使男性角色的权柄。
这孩子进入青少年时期，他上学时大家认为他应当学会抽象的理解、懂得如何做正确的事。然而他做不到，因此开始叛逆。他的行为和态度变得不理性、没逻辑、不讲理，只因为他没有好好的成长、走出童年。
如果一名男子已长大成人但行为仍然像孩子，你会发现他的生命也有同样的特征：
（一）他自认是宇宙的中心。
（二）他对他人的需要视而不见。
（三）凡事都要随他的意思而行。
（四）时常会乱发脾气。
（五）他行事不负责任。
（六）无法对他讲理。
（七）他只能理解威胁与暴力。
长大吧！在基督里成熟，放弃幼稚的行径。在基督里成熟的男女是无私、敏锐、柔和、宽容、负责、讲理和节制的人。
今天求圣灵来向你显明你生命中有哪些地方仍旧幼稚，将它们完全降服在基督耶稣的面前，使你长大成熟。
*此信息首先由已故艾德柯尔博士（Dr.EdwinLouisCole）于90年代传讲，并由康希牧师重新改编整理。
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