二战中的飞艇

自热兵器战争爆发以来，虽然比空气轻的飞机一直在战斗中使用，但飞艇在现代战争中从未有太多用途。这一切在年初，情况发生了改变，飞艇似乎成为了打击国际恐怖主义的绝佳选择。虽然这个想法还在实验，但是以太阳能为驱动力的飞艇在不久的将来在天空中应该能够找到自己的一席之地。

新一代高空重型飞艇配备了先进的地面跟踪、雷达和激光炮防御，这些先进的装备成为了打击国际恐怖主义的重要武器。

飞艇可以连续数周在战局上方盘旋，他们可以用最经济的方式有效的监视恐怖分子的行动，并引导巡航导弹和智能炸弹的激光指示器指向难以确定的地面移动目标。

其实自航空器发明以来，我们就一直渴望在平流层拥有电子有效载荷，航空专家们也一直致力于此，平流层位于海拔11到13英里之间，这个高度几乎没有水分。

就像我们坐在飞机中看到的一样，它是大气中最平静的部分，这对于地球静止飞行非常重要。

作为年进行的Plumbbob行动测试的一部分，美国原子能委员会(AEC)在飞艇下悬挂了重达74吨的核武器。年该项目结束，原因是因为连续两天发生的两起异常事故摧毁了AEC的两艘飞艇。

第一次是4月20日那个星期六，由电动发电机上的气帽松动引起的一场大火点燃了停泊的飞艇。

第二次是雷击导致第二艘飞艇上的电缆断裂，它飘过内华达州的武器试验场，消失在地勤人员的视线之外，再也没有出现过。

当AEC正在试验使用飞艇吊运核武器时，美国空军正在进行白鲸行动。

这是一次尝试从超过,英尺的高度拍摄苏联军事设施，这一距离远高于地对空导弹的射程。

一份写于年、保密40年的内部研究得出结论，自由漂浮的气球无法准确拍摄小目标。

最终监视苏联的情报工作交给了U-2和SR-71飞机，以及后来的卫星。

近半个世纪以来，军方已经知道如何将重达15吨的有效载荷提升到平流层。

年春天，固特异飞机公司——现在是洛克希德马丁公司的一部分——公开了一项飞艇设计。

它为美国海军建造的ZPG-3W飞艇几乎有两个足球场那么长。这艘未命名的飞船将可承载,磅。

平流层中的地球静止运行可以为卫星完善的雷达和其他观测系统以10到50倍的空间视图分辨率运行，提供高度详细的战场图像。

例如，在年11月在科索沃上空进行的测试中，联合国成功地证明，合成孔径雷达悬挂在一艘小型商用飞艇下方就可以探测地面上埋藏的地雷甚至手榴弹。

在80年代初期，五角大楼资助了一项由四个活塞发动机驱动的战斗飞艇的设计研究，以液氢为燃料。“这显然意味着频繁加油，这是不可取的，因为90%的飞艇事故都发生在对接阶段。

NASA通过太阳能来解决了燃料的问题。它资助了对30%以上的高效太阳能电池以及后来的轻型燃料电池的开发和研究。这项工作最终被纳入NASA的Helios计划，该计划涉及建造一架长航时、高空无人机用于大气研究。

战斗飞艇内部

未来的战斗飞艇将大量依赖技术，例如为空中手机中继站开发的太阳能电池和燃料电池以及为导弹防御设计的激光炮。

在白天，高效太阳能电池为电动机提供动力以进行推进。多余的电力用于将水分解成氢气和氧气，然后将其储存起来。晚上，这些气体在燃料电池中重新组合，产生电和水，以便第二天继续使用。

美国在开发21世纪战斗飞艇方面究竟取得了多大进展仍然只是一个猜测。最先进的研发工作是高度机密的。一些人将UFO目击归咎于军用气球，该气球能够通过在其起落架上显示与头顶上的星星重叠效果来掩盖自己。可以肯定的是，在打击国际恐怖主义方面，战斗飞艇有着相当大的优势。